[산업경제뉴스 민경종 기자] 국내 79개 저축은행의 올 3분기 합산순이익과 부실비율 등 주요 경영지표가 지난 분기에 이어 개선 세를 이어가, 컴컴했던 긴긴 터널에서 탈피할 조짐이 뚜렷해지고 있다. 저축은행중앙회에서 공개한 ‘FY2025.3분기 저축은행 결산결과(잠정)’와 금융감독원 금융소비자정보포털(파인)에 따르면, 먼저 올 9월말 기준 국내 79개 저축은행의 합산 총자산은 약 124.9조 원으로 직전 분기말 118.8조 원과 비교해 약 6.1조원이 증가했다. 총부채 역시 109.8조 원을 시현, 6월말 103.9조 대비 약 5.9조원이 늘었고, 자기자본은 15조원을 기록, 직전 분기말 14조9천억 대비 약 0.1조원이 늘어 재무 안정성이 보다 더 강화됐다. 특히 합산 순이익의 경우, 올 3분기 누적 약 4220억 원을 기록 상반기 보다 개선 세를 더욱 키워나가 관심을 모은다. 지난 1분기 440억 원, 2분기 2570억 원에 이어 3분기 4220억 원 기록, 3개 분기 연속 흑자를 시현해, 미래를 향한 희망의 빛을 쏘아 올렸다. 특히 부실채권 정리 및 선제적 대손충당금 적립에 따른 대손충당금 전입액이 직전 분기와 동일했음에도 불구하고(1분기 0.9조원, 2분기 0.7조원, 3분기 0.7조 원) 일궈낸 성과여서 더욱 빛을 발했다. 다만, 저축은행중앙회 측은 “수신 증가 및 여신 감소, 신규대출 취급금리 하락 등으로 이자이익 개선효과는 제한적”이었다고 평가했다. 이뿐만이 아니다. 고정이하여신(부실채권) 비율 역시 직전 분기말 9.49%에서 8.79%로 3개월 새 약 0.7%P 감소했다. 특히 6개월 전인 2025년 3월말 10.59%와 비교하면 1.8%P나 감소해 그간 업계가 전개해온 매각이나 상각 등의 부실채권 정리 노력들이 주효한 것으로 보인다. 연체율 또한 6.90%를 기록, 직전 분기 7.53% 대비 0.63%p 하락했다. 기업 대출 연체율은 직전 분기 10.82%에서 9.57%로 약 1.25%P 개선되었는데, 이는 부동산 PF 공동 펀드 매각 등 적극적인 부실채권 매각 및 상각 노력의 결과로 풀이된다. 다만 가계대출의 경우는 직전 분기 4.60%에서 4.76%로 약 0.16%P 늘어난 점은 옥의티로 보인다. 저축은행중앙회 관계자는 “25.2분기에는 수익성이 점진적으로 개선되는 가운데, 자본적정성을 비롯 자산건전성 및 유동성 모두 안정적으로 관리되고 있어 경영안정성은 양호한 상황”이라며 “다만, 경기회복 지연 및 거래자 상환능력 저하 등 자산건전성 악화요인과 부정적 영업환경은 여전히 상존하고 있는 상황”이라고 진단했다. 이에 따라 저축은행 업권은 건전성지표 개선 등 경영안정성에 중점을 두고 경영전략을 수립·시행 중이라고 덧붙였다. 이처럼 79개 저축은행의 합산 지표들은 호전 된 수치를 보였음에도 불구하고 개별 저축은행 별로는 판이한 결과물이 나타나고 있어, 현재 거래중이거나 새로이 거래를 시작하려는 소비자들은 저축은행별로 상태가 어떠한지 세심한 주의가 필요하다는 것이 업계의 조언이다. 이제 업계와 소비자 관심은 앞으로 저축은행업계의 제반 경영지표가 어떠한 흐름을 보일지에 모아지고 있다. 중앙회 관계자는 “부실채권의 적극적인 정리를 통해 자산건전성도 회복되고 있고, 3분기 연속 당기순이익 시현 등 수익성도 개선되어 경영안정성은 양호하나, 가계부채 관리강화 기조 지속 및 부동산 시장 불확실성 증대 등이 영업상 제약요인으로 여전히 상존함에 따라, 영업확대 전략 보다는 자산건전성 제고, 선제적 충당금 적립 등 리스크 관리 강화에 중점을 둔 경영전략을 시행하고 있다”고 밝혔다. 이어 그는 “최근 자본시장을 중심으로 금융시장이 회복세로 전환되는 등 거시경제 여건이 일부 개선되는 모습을 보이고 있으나, 건설업 등 부동산 경기 침체 지속, 거래자 채무상환능력 회복 지연 등 잠재리스크에 대한 우려가 해소되지 않고 있어 영업 확대를 통한 수익성 제고에는 다소 시간이 소요될 것으로 예상 본격적인 턴어라운드에 앞서 건전성 제고 등 체질 개선을 통한 내부 역량 축적에 우선순위를 두고, 영업 경쟁력 확충을 위해 다각적인 노력을 기울일 계획'이라고 덧붙였다. 아울러, 서민금융 기관으로서의 역할 제고를 위해 중·소기업, 영세사업자 및 중·저신용자에 대한 금융공급은 지속 확대할 예정“며 ”다만, 부동산시장 경기회복 지연, 가계부채 관리 강화 등 비우호적인 영업환경이 지속되고 있고, 영업 정상화를 통한 수익성이 개선되었다고 보기 어려운 상황임에 따라 본격적인 턴어라운드 시기는 다소 지연될 것“으로 전망했다. 과연 저축은행업계가 영업기반 위축과 PF등 위험자산의 대손위험 등과 같은 어려움을 잘 극복하고 본래의 설립 취지인 서민과 중소상공인 대상 공적 금융기관으로서 본연의 기능과 역할을 조속히 회복할 수 있는 돌파구를 얼마나 조속히 만들어낼지 관심이 쏠리고 있다.

[산업경제뉴스 손영남 기자] 2025년 봄, 제주와 전남 지역에서는 재생에너지 출력 제한이 반복적으로 시행됐다. 한국에너지공단에 따르면 3월부터 6월까지 경부하기 대책기간 동안 태양광 연계 ESS 충전시간 조정, 자가용 태양광 운영 최소화 등 계통 안정화를 위한 제어 조치가 확대됐다. 같은 시기, 내륙 중소도시의 천연가스 공급은 여전히 지연되고 있으며, 신규 배관망 확충은 일부 지역에 국한된 상태다. 에너지 수요는 늘고 있지만, 이를 실어 나를 인프라는 따라가지 못하고 있다. 공급량 늘리기에만 매달린 대가가 불러올 현실은 더딘 에너지 전환이라는 결과로 나타나고 있다. ◆ 천연가스 주배관 총연장 5,206km, 공급관리소는 433개소에 불과 2024년 기준 한국의 액화천연가스(LNG) 수입량은 약 4,600만 톤으로, 일본과 중국에 이어 세계 3위 수준이다. 수입량은 꾸준히 증가하고 있으며, 발전용·산업용·가정용 수요 모두 확대되는 추세다. 그러나 이러한 수요 증가를 전국적으로 안정적으로 뒷받침할 수 있는 공급 인프라는 충분하지 않다. 전국 천연가스 배관망은 수도권과 일부 산업단지에 집중되어 있어, 내륙 중소도시와 농촌 지역은 여전히 공급 사각지대에 놓여 있다. 한국가스공사에 따르면 전국 천연가스 주배관 총연장은 5,206km이며, 공급관리소는 433개소에 불과하다. 2025년부터 울진, 당진, 괴산, 보성, 안성, 증평 등 6개 시군에 신규 공급이 시작될 예정이지만, 해당 지역의 공급 대상은 약 6만 2,000가구와 409개 산업체에 불과하다. 이는 전체 수요 증가 속도에 비해 제한적인 수준이며, 공급망의 지역 편중이 산업계에도 직접적인 영향을 미치고 있음을 보여준다. 실제로 수도권과 대규모 산업단지에 집중된 배관망은 중소기업이 밀집한 내륙 지역의 연료비 부담을 가중시키고 있으며, 일부 지역에서는 연료 전환이 지연되거나 불가능한 상황도 발생하고 있다. 이는 에너지 비용의 지역 격차를 초래하고, 산업 경쟁력의 불균형으로 이어질 수 있다는 게 현장의 목소리다. 전력망 병목은 더욱 구조적인 문제로 자리잡고 있다. 재생에너지 발전 설비는 빠르게 증가하고 있지만, 이를 계통에 연결할 수 있는 송전망은 충분히 확충되지 않았다. 전남, 강원, 제주 등지에서는 송전 인프라 부족으로 인해 발전된 전력이 계통에 연결되지 못하고 있으며, 출력 제한 조치가 반복되고 있다. 한국전력공사에 따르면 2023년 기준 출력 제한 발생 건수는 전년 대비 두 배 이상 증가했으며, 제주도의 경우 풍력 발전량의 20% 이상이 계통에 연결되지 못한 사례도 보고되었다. 이에서 드러나듯 출력 제한은 단순한 기술적 조치가 아니다. 발전사업자의 수익성 저하뿐 아니라, 전력계통의 안정성과 신뢰도에도 영향을 미친다. 특히 재생에너지 확대를 국가 전략으로 추진하는 상황에서, 송전망 병목은 탄소중립 목표 달성에 직접적인 장애 요인이 된다. 이는 단기적 손실을 넘어, 장기적인 에너지 시스템의 구조적 불안정으로 이어질 수 있다. 한 에너지 정책 전문가는 “출력 제한이 반복된다는 것은 발전소가 있어도 전력을 실어 나를 길이 없다는 뜻”이라며 “계통 설계와 인프라 투자가 발전 속도에 맞춰 이뤄지지 않으면, 재생에너지 확대는 수치상의 목표에 그칠 수밖에 없다”고 지적했다. ◆ 송전망은 단순한 전선이 아니라 국가 에너지 시스템의 구조 이러한 구조적 병목은 미국에서도 유사하게 나타났다. 맥킨지앤드컴퍼니는 인프라 관련 보고서를 통해 미국 내 에너지 인프라 병목이 에너지 가격의 지역 간 격차 확대, 재생에너지 통합 실패, 탄소 감축 목표 차질, 민간 투자 지연 등으로 이어졌다고 분석한 바 있다. 특히 보고서는 “인프라가 따라가지 못하면 기술은 무력화된다”고 지적하며, 전력망이 재생에너지 발전량을 수용하지 못할 경우 출력 제한이 발생하고 이는 곧 전력계통의 불안정성과 비용 상승으로 연결된다고 밝혔다. 이는 단지 미국만의 문제가 아니다. 구조적 병목에 관련된 어려움은 한국에서도 유사하게 나타나고 있는 문제이기 때문이다. 여러 발표를 통해 확인됐듯 국내의 송전망 확충은 지역 반발과 환경 규제로 인해 지연되고 있으며, 천연가스 배관망 확충은 공공 주도에 머물러 있다. 여기에 더해 민간 투자는 정책 방향의 불확실성과 수익성 부족으로 인해 제한적인 상황이다. 이로 인해 에너지 수요 증가와 재생에너지 확대 정책이 실제 공급 인프라와 괴리를 보이고 있으며, 이는 장기적으로 국가 전력계통의 효율성과 신뢰도 저하로 이어질 수 있다. 한 전력계통 기술 전문가는 “송전망은 단순한 전선이 아니라 국가 에너지 시스템의 구조”라며 “지역 수용성과 인허가 문제를 기술적 과제로만 보면, 인프라 확장은 계속 지연될 수밖에 없다”고 말했다. 정부는 2025년까지 배관망 연장을 6,000km로 확대하겠다는 계획을 밝혔지만, 관련 예산 확보는 아직 확정되지 않았다. 전력망 측면에서도, 한국전력은 2030년까지 345kV 이상 송전선로를 1,000km 이상 추가 건설하겠다는 계획을 수립했지만, 지역 수용성과 인허가 지연으로 일정 차질이 우려된다. 그동안의 시행착오가 말해주듯 에너지 전환은 기술만으로 이루어지지 않는다. 공급을 안정적으로 유지하기 위해서는 에너지를 실어 나를 수 있는 물리적 인프라가 반드시 필요하다. 지금 필요한 것은 발전소가 아니라 그 전력을 실어 나를 수 있는 구조다. 한국이 미국의 실패를 반복하지 않기 위해서는 에너지 인프라 확충을 정책의 중심에 두고, 지역 수용성 확보와 민간 투자 유인을 위한 제도적 기반을 마련해야 한다.