김정은 북한 국무위원장이 핵을 포기할 수 있다면서 한미 연합군사훈련도 양해한다는 뜻을 밝혔다. 

그동안 한반도의 긴장을 고조시킨 가장 핵심적인 사항이고, 북한과 미국이 조금도 양보하지 않고 대치했던 사항이기 때문에 김 위원장의 이번 전격적인 태도 변화에 국민들은 물론 외교전문가들도 놀랍다는 반응을 보이고 있다.

문재인 대통령의 대북특별사절단은 지난 4일부터 2박3일 일정으로 북한을 방문해 김 위원장을 접견하는 등 북한 측과 협의하고 양측이 합의한 내용을 6일 공식 발표했다.

가장 먼저, 문 대통령과 김 위원장은 4월말 판문점의 우리측 지역인 '평화의 집'에서 제3차 남북정상회담을 개최하는데 합의했다. 그리고 이를 위해 문 대통령과 김 위원장 간의 핫라인을 설치해 의견을 교화하기로 했다.

올해 1월 김 위원장의 남북대화 가능성 언급과 평창동계올림픽을 계기로 이뤄졌던 수차례의 남북접촉이 오는 4월 남북정상회담이라는 성과로 이어졌다.

또, 그동안 남북대화의 가장 큰 걸림돌이었던 핵문제와 한미군사훈련에 대한 북측의 전향적 태도변화가 주목된다.

북한과 회담을 하고 돌아 온 수석특사 정의용 청와대 국가안보실장은 "(김 위원장이) 북미대화 의제로 비핵화도 논의할 수 있다고 말했다"면서 "(김 위원장은) 비핵화 목표는 선대의 유훈이며, 선대의 유훈에 변함이 없음을 분명히 밝혔다"고 전했다.  이에따라 앞으로 개최될 남북, 북미 대화기간 동안 핵 실험은 없을 것이라는 내용도 확약했다고 전했다.

또 하나의 큰 걸림돌이었던 한미연합군사훈련에 대해서도 김 위원장은 "4월부터 예년 수준으로 진행하는 것을 이해한다"며 "한반도 정세가 안정기로 진입하면 한미훈련이 조절될 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

정 실장은 "특사단은 김 위원장과 면담에서 연합훈련 문제가 나올 가능성이 크다고 보고 이 문제가 제기되면 설득해야겠다고 준비했지만 그럴 필요가 없었다"고 말해 특사단도 예상하지 못한 북한의 전향적인 분위기에 대해 설명했다.

한편, 정 실장과 서훈 국가정보원장은 곧바로 미국을 방문해 이번 방북 결과를 설명하고, 이어서 정 실장은 중국과 러시아를, 서 원장은 일본을 방문할 계획이라고 밝혔다. 정 실장은 미국을 방문하는 동안 도널드 트럼프 대통령을 직접 만날 예정인 것으로 알려졌다.